I°) La lumière blanche :

On désigne par l'expression "LUMIÈRE BLANCHE" toute lumière qui produit sur notre œil une sensation voisine de celle produite par la lumière solaire.

a) Une expérience de diffusion :

Expérience :

On observe la couleur perçue par nos yeux en regardant un écran blanc éclairé par des écrans diffusants de différentes couleurs (blanc, bleu et rouge).

Observations :

Lorsque la lampe brille, selon les écrans diffusants, on perçoit l'écran « blanc » de la même couleur que l’écran diffusant.

b) Décomposition de la lumière blanche :

Réseau : c’est une feuille de plastique transparent contenant de nombreuses rayures parallèles invisibles à l’œil nu. On le rencontre par exemple dans le spectroscope.

Le réseau décompose la lumière blanche en une infinité de couleurs (comme pour l'arc-en-ciel qui est dû à la décomposition de la lumière blanche par les gouttes d’eau). L’ensemble des couleurs observées s’appelle le spectre de la lumière blanche.

Le spectroscope :

Expérience : Décomposition de la lumière blanche avec un spectroscope.

Apprendre à régler le spectroscope :

� Orienter la fente verticalement et tenir le support de cette dernière d'une main.

‚ La fente étant dirigée vers une source de lumière observer au travers de l'oculaire ; avec l'autre main faire tourner l'ensemble oculaire-corps jusqu'à ce que les plages colorées soient horizontales. Le spectroscope est alors réglé.

ƒ Une fois réglé il peut être tenu d'une seule main.

Observation avec le spectroscope :

Votre spectroscope étant convenablement réglé, en observant une source de lumière blanche, on a le schéma ci-dessous :

II°) Les lumières colorées :

a) Les filtres :

Expérience :

� Placer entre la source de lumière blanche et vos yeux un filtre coloré (en le tenant entre deux doigts).

‚ Faire cette opération successivement avec chacun des trois filtres.

Observation :

Nos yeux perçoivent alors la lumière de la même couleur que celle du filtre.

Un filtre est un instrument d’optique qui laisse passer la lumière correspondant à sa propre couleur et absorbe les autres lumières. Ce sont des lames de verre ou de matière plastique transparentes et colorées.

Un filtre coloré permet donc d’obtenir des lumière colorées à partir de la lumière blanche.

b) Les couleurs primaires :

Quand on observe le spectre de la lumière blanche on s’aperçoit qu’il y a trois couleurs principales : le ROUGE, le BLEU et le VERT.

On les appelle couleurs primaires.

c) Les couleurs secondaires ou complémentaires :

Le cyan, le magenta et le jaune sont appelés couleurs secondaires ou complémentaires.

III°) La synthèse additives des couleurs :

On additionne des lumières de couleurs différentes :

• rouge + bleu + vert = blanc
• rouge + bleu = magenta ( rose pourpre )
• vert + bleu = cyan ( bleu-vert )
• rouge + vert = jaune

L'écran d'un téléviseur est recouvert d'une successions de centaines de milliers de points colorés (luminophores) rouges-verts-bleus.

De même, une photographie est obtenue par la juxtaposition de trois images : rouges bleu et vertes.

IV°) La couleur des objets :

Un objet coloré diffuse la lumière correspondant à sa propre couleur et absorbe les autres lumières colorées.

Lorsqu’on voit l’objet vert, cela indique qu’il diffuse de la lumière verte (qui atteint notre œil ) . Cela est le cas lorsqu’il est éclairé par de la lumière blanche ou par de la lumière verte. Mais il absorbe les autres lumières colorées : il paraît gris (ou noir) avec ces lumières.

Un écran blanc diffuse une ou des lumières colorées correspondant à la lumière de la source.

Un objet coloré diffuse un lumière colorée correspondant à la sienne et absorbe toutes les autres.

Un objet noir paraît noir quelque soit la couleur de la lumière qui l’éclaire, car il absorbe toutes les couleurs et n’en diffuse aucune.

La couleur des objets s’explique par la synthèse soustractive de la lumière qui les éclaire.