Pour visualiser l'augmentation de la masse lors de la combustion de la paille de fer, on peut utiliser cette petite balance (idée:J.Cattelin)

Faire un levier avec une baguette de balsa. Une épingle posée sur deux béchers sert d'axe de rotation. Le contre-poids est réalisé avec une grosse boîte d'allumettes (ou avec de la pâte à modeler) que l'on peut déplacer pour faire l'équilibre.
Brûler un morceau de paille de fer que vous avez enfilé sur une branche du levier. Même si quelques particules partent sous forme d'étincelles , le déséquilibre est bien visible et en plus c'est une "belle" manipulation à regarder!